铁观音，茶人又称红心观音、红样观音；既是茶叶名称，又是茶树品种名称。清雍正年间在安溪西坪尧阳发现并开始推广。天性娇弱，抗逆性较差，产量较低，萌芽期在春分前后，停止生长期在霜降前后，一年生长期7个月。有“好喝不好栽”之说。“红芽歪尾桃”是纯种铁观音的特征之一，是制作乌龙茶的特优品种。

铁观音不仅香高味醇，是天然可口佳饮，并且养生保健功能在茶叶中也属佼佼者。现代医学研究表明，铁观音除具有一般茶叶的保健功能外，还具有抗衰老、抗癌症、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、防治龋齿、清热降火，敌烟醒酒等功效。

【历史】

福建安溪是我国古老的茶区，铁观音境内生长着不少古老野生茶树，茶叶在蓝田.剑斗等地发现的野生茶树树高7米，树冠达3.2米，据专家考证，已有1000多年的树龄。

安溪产茶始于唐末，至今已有1000多年的历史。

在宋.元时期，铁观音产地安溪不论是寺观或农家均已产茶。据《清水岩志》载：“清水高峰，出云吐雾，寺僧植茶，饱山岚之气，沐日月之精，得烟霞之霭，食之能疗百病。老寮等属人家，清香之味不及也。鬼空口有宋植二、三株其味尤香，其功益大，饮之不觉两腋风生，倘遇陆羽，将以补茶话焉”。安溪茶叶通过“海上丝绸之路”走向世界，畅销海外。

到明代产茶稍盛，明嘉靖《安溪县志》有“茶，龙涓.崇信（今龙涓.西坪.芦田）出者多”。“常乐.崇善等里货（指茶）卖甚多”的记载。武夷从唐朝起生产蒸青团茶，明末罢贡茶之后，茶农积历代制茶经验的精髓，创制了武夷岩茶。清初，安溪茶业迅速发展，相继发现了黄金桂.本山.佛手.毛蟹.梅占.大叶乌龙等一大批优良茶树的品种。这些品种的发现，使得安溪茶业步入了鼎盛发展阶段。清代名僧释超全有“溪茶遂仿岩茶制，先炒后焙不争差”的诗句，这说明清代时已有溪茶生产，安溪茶农创制了乌龙茶。铁观音属于什么茶，乌龙茶介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类，是我国绿茶、红茶、青茶（乌龙茶）、白茶、黄茶、黑茶、六大茶类之一。乌龙茶采制工艺的诞生，是对我国传统制茶工艺的又一重大革新。安溪乌龙茶以其独特的韵味和超群的品质备受青睐。

铁观音属于乌龙茶类，是乌龙茶的代表。据载，安溪铁观音茶起源于清雍正年间，当时安溪茶农选育出许多优良茶树品种，其中以铁观音制茶品质为最优。茶树良种铁观音树势不大，枝条披张，叶色深绿，叶质柔软肥厚，芽叶肥壮。采用铁观音良种芽叶制成的乌龙茶也称铁观音，因此，“铁观音”既是茶树品种名，也是茶名。

铁观音问世后，迅速传播到周边的虎邱.大坪.龙涓.芦田.尚卿.长坑等乡镇，因其品质优异.香味独特,各地相互仿制。清光绪二十二年（公元1896年），安溪人张乃妙.张乃乾兄弟将铁观音传至台湾木栅区。并先后传到福建省的永春、南安、华安、平和、福安、崇安、莆田、仙游等县和广东等省。这一时期，安溪乌龙茶生产技术也不断向海外广泛传播，铁观音等优质名茶声誉日增。

清末，台湾著名历史学家.诗人连横在《剑花室诗集》中，曾以“茶”为题做诗22首，其之七为：

安溪竞说铁观音，露叶疑传紫竹林。一种清芬忘不得，参禅同证木樨心。

安溪茶最为著名的“四大名旦”是铁观音.黄金桂.本山和毛蟹。铁观音功效其中，铁观音闻名海内外，被视为乌龙茶中的极品，且跻身于中国十大名茶和世界十大名茶之列，以其香高韵长.醇厚甘鲜.品格超凡而驰名中外。

新中国成立后，安溪茶业呈现出崭新的面貌，特别是其生产了乌龙茶中的珍品铁观音，奠定了安溪作为中国名茶之乡的地位。

改革开放后，在安溪人不懈的努力下，茶业更是焕发出勃勃生机，成为了安溪县支柱产业和当地居民赖以生存的主要经济来源。

【主产区】

安溪地处戴云山东南坡，戴云山支脉从漳平延伸县内，地势自西北向东南倾斜。境内有独立坐标的山峰522座，千米以上的高山有2461座，最高的太华山海拔1600米。境内按地形地貌之差异，素有内外安溪之分，以湖头盆地西缘的五阆山至龙门跌死虎西缘为天然分界线，线以东称外安溪，线以西称内安溪。外安溪地势平缓，多底山丘陵，平均海拔300-400米。内安溪地势比较高峻，山峦陡峭，平均海拔600-700米。

1982年以前，人们从安溪的地形地貌差异出发，将安溪划分为内安溪和外安溪。尽管此后安溪对辖区内的茶区重新进行划分，许多人还是习惯了内安溪和外安溪的说法。如果按照这种分法，内安溪占据了全县茶叶总产量的80％，包括西坪、虎邱、大坪、长坑、祥华、感德、剑斗等十几个主要产茶乡镇，并且几年来，它们已经将铁观音的生产工艺推进到一个新的台阶。

安溪铁观音主产区在西部的“内安溪”，这里群山环抱，峰峦绵延，云雾缭绕，年平均气温15—18度，无霜期260—324天，年降雨量1700—1900毫米，相对湿度78%以上，有“四季有花常见雨，一冬无雪却闻雷”之谚。土质大部分为酸性红壤，PH值4.5—5.6，土层深厚，特别适宜茶树生长。

在茶的天地中，安溪人绝对算得上是富家子弟。坐拥着一片出产好茶的青山绿水，将茶的品味和观赏，贯穿于日常的生活中。而茶香四溢的“铁观音”，更是让安溪人“斗”起茶来个个底气十足。

【品质特征】

“铁观音”茶树，天性娇弱，产量不大，所以便有了“好喝不好栽”的说法，“铁观音”茶从而也更加名贵。纯种铁观音植株为灌木型，树势披展，枝条斜生，叶片水平状着生。叶形椭圆，叶缘齿疏而钝，叶面呈波浪状隆起，具明显肋骨形，略向背面反卷，叶肉肥厚，叶色浓绿光润，叶基部稍钝，叶尖端稍凹，向左稍歪，略厂下垂，嫩芽紫红色，因此有“红芽歪尾桃”之称，这是纯种特征之一。

铁观音是乌龙茶的极品，其品质特征是：茶条卷曲，肥壮圆结，沉重匀整，色泽砂绿，整体形状似蜻蜓头、螺旋体、青蛙腿。冲泡后汤色金黄浓艳似琥珀，有天然馥郁的兰花香，滋味醇厚甘鲜，回甘悠久，俗称有“音韵”。铁观音茶香高而持久，可谓“七泡有余香”。

外形：条索肥壮、圆整呈蜻蜓头、沉重，枝心硬，枝头皮整齐，叶大部分向叶背卷曲，色泽乌黑油润，砂绿明显（新工艺中，红镶边大多已经去除）。

内质：香气浓郁持久，音韵明显，带有兰花香或者生花生仁味、椰香等各种清香味；茶汤金黄、橙黄，滋味醇厚甘鲜，稍带蜜味，鲜爽回甘。

叶底：枝身圆，梗皮红亮，叶柄宽肥厚（棕叶蒂），叶片肥厚软亮，叶面呈波状，称“绸缎面”。

最核心特征：干茶沉重，色墨绿；茶汤香韵明显，极有层次和厚度；评叶底应肥厚软亮。

鉴别精品铁观音是一项高深的学问，安溪著名茶师和老茶民观形闻香即可鉴别茶叶优劣，高者能品断是茶产何地何村，几年生茶树，特点突出者还能品味出自何名茶师之手。外行人品饮铁观音可从“观形、听声、察色、闻香、品韵”入手，辨别茶叶优劣。

观形：优质铁观音茶条卷曲、壮结、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜒头状，色泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表带白霜。

听声：精品茶叶较一般茶叶紧结，叶身沉重，取少量茶叶放入茶壶，可闻“当当”之声，其声清脆为上，声哑者为次。
察色：汤色金黄，浓艳清澈，茶叶冲泡展开后叶底肥厚明亮（铁观音茶叶特征之一叶背外曲），具绸面光泽，此为上，汤色暗红者次之。

观音茶叶的特征

铁观音是乌龙茶的极品，其品质特征是:茶条卷曲，肥壮圆结，沉重匀整，色泽砂绿，整体形状似蜻蜓头、螺旋体、青蛙腿。冲泡后汤色金黄浓艳似琥珀，有天然馥郁的兰花香，滋味醇厚甘鲜，回甘悠久，俗称有“音韵”。铁观音茶香高而持久，可谓“七泡有余香”。

闻香：精品铁观音茶汤香味鲜溢，启盖端杯轻闻，其独特香气即芬芳扑鼻，且馥郁持久，令人心醉神怡。有“七泡有余香”之誉。近来国内外的试验研究表明，安溪铁观音所含的香气成分种类最为丰富，而且中、低沸点香气组分所占比重明显大于用其他品种茶树鲜叶制成的乌龙茶。因而安溪铁观音独特的香气令人心怡神醉，一杯铁观音，杯盖开启立即芬芳扑鼻，满室生香。

品韵：古人有“未尝甘露味，先闻圣妙香”之妙说。细啜一口，舌根轻转，可感茶汤醇厚甘鲜；缓慢下咽，回甘带密，韵味无穷。至于独特的“观音韵”何解？至今茶人尚未能解说清楚，只得留待后人品断，这也正是安溪铁观音之魅力所以。

【加工制作】

安溪铁观音的制作综合了红茶发酵和绿茶不发酵的特点，属于半发酵的品种，采回的鲜叶力求完整，然后进行凉青、晒青和摇青。

摇青是制作铁观音的重要工序，通过摇笼旋转，叶片之间产生碰撞，叶片边缘形成擦伤，从而却激活了芽叶内部酶的分解，产生一种独特的香气。就这样转转停停、停停转转，直到茶香自然释放，香气浓郁时进行刹青、揉捻和包揉，茶叶卷缩成颗粒后再进行文火焙干，最后还要经过筛分、拣剔，制成成茶。

一、茶菁：茶青的采集以茶芽〔心〕伸长叶面开面后，采取它的一心二叶，俗称“开面采”。茶菁的采集在整个制茶过程当中占了非常重要的先决条件，采集茶菁时是不能在下雨天及阴天中采，否则将很难行成甘醇的之味及香气，正铁观音茶只能早上九点采集到下午四点。

二、日光萎凋：日光萎雕也简称〔退菁〕，退菁也就是将采回的茶菁分散摊在阳光下亮晒，使茶叶本身的水份发散，太阳不可太大。

三、静置及搅拌：茶叶经过日光萎雕完成，就必须移至屋内静置，隔一段时间翻动搅拌，好让水分继续发散，使茶叶含有高香成分易于挥发出来。

四、浪菁：浪菁是运用浪菁机来破坏茶的叶脉，使茶里的水分不在流失，并使茶里的各种物质大量释出至表面来，之后再将茶菁推置起来形成温暖更适合发酵的状态，铁观音茶要浪菁到叶边出现红边。

五、杀菁：杀菁就是以高温破坏茶中酵素作用，用[炒菁机]将茶菁的菁味炒到消退，茶香浮现，茶需炒到用手大力搓揉茶菁不再出水为止。

六、揉捻团揉：茶菁刹菁后将茶裹在布包里,用机械加手工挤压搓揉后解开布包，再热炒，就这样重复进行25回才大功告成。

七、最后程序：依喜好生熟茶干燥烘存。

【茶叶中的化学成分】

饮茶有许多益处，这是众所周知的。但饮茶为什么会有许多好处呢？这对一般人来说，是知其然而不知其所以然。随着科学的发展，到了19世纪初，

茶业的成分才逐渐明确起来。经过现代科学的分离和鉴定，茶叶中含有机化学成分达四百五十多种，无机矿物元素达四十多种。茶叶中的有机化学成分和无机矿物元素含有许多营养成分和药效成分。有机化学成分主要有：茶多酚类、植物碱、蛋白质、氨基酸、维生素、果胶素、有机酸、脂多糖、糖类、酶类、色素等。而铁观音所含的有机化学成分，如茶多酚、儿茶素、多种氨基酸等含量，明显高于其他茶类。无机矿物元素主要有：钾、钙、镁、钴、铁、锰、铝、钠、锌、铜、氮、磷、氟、碘、硒等。铁观音所含的无机矿物元素，如锰、铁、氟、钾、钠等均高于其他茶类。

一、茶叶基本成份:

儿茶素类:俗称"茶单宁",是茶叶特有成份，具有苦、涩味及收敛性。

咖啡因:带有苦味，是构成茶汤滋味的重要成份。

矿物质:茶中含有丰富的钾、钙、镁、钴、铁、锰、铝、钠、锌、铜、氮等11种矿物质。

二、茶叶基本成份之功能:

儿茶素类:

俗称"茶单宁",是茶叶特有成份，具有苦、涩味及收敛性。在茶汤中可与咖啡因结合而缓和咖啡因对人体的生理作用。具抗氧化、抗突然异变、抗肿瘤、降低血液中胆固醇及低低密度酯蛋白含量、抑制血压上升、抑制血小板凝集、抗菌、抗产物过敏等功效。

咖啡因:

带有苦味，是构成茶汤滋味的重要成份。红茶茶汤中，与多无酚类结合成为复合物；茶汤冷后形成乳化现象。茶中特有的儿茶素类及其氧化缩和物可使除中咖啡因的兴奋作用减缓而持续，故喝茶可使长途开车的人保持头脑清醒及较有耐力。

矿物质:

茶中含有丰富的钾、钙、镁、锰等11种矿物质。茶汤中阳离子含量较多而阴离子较少，属于碱性食品。可帮助体液维持碱性，保持健康。

1.钾：促进血钠排除。血钠含量高，是引起高血压的原因之一，多饮茶可防止高血压。

2.氟：具有防止蛀牙的功效。

3.锰：具有抗氧化及防止老化之功效，增强免疫功能，并有助于钙的利用。因不溶于热水，可磨成茶粉食用。

维生素:

1.类胡萝卜素：在人体可转换为维生素,但要和茶未一起饮咽才可补充。

2.B群维生素及维生素C:为水溶性，可由饮茶中获取。

其他机能成份:

1.黄酮醇类具增强微血管壁消除口臭功效。

2.皂素抗癌、抗炎症功效。

3.胺基酪酸于制茶过程中强迫茶叶进行无氧呼吸而产生，称佳叶龙茶可以防高血压。

【鉴别安溪铁观音】

首先闻茶香；铁观音与其他茶种最大的差别在于其独特的兰花香，好的铁观音冲泡后闻盖子即有尖锐的兰花香冲鼻，但是要注意不是干茶越香越好；

其次品口感；好茶入口顺滑、无苦涩之感（注意这是重点），吞后立刻感觉喉头泛甘、口感饱满醇厚，顿觉齿颊生香，生津不断；

最后看茶汤；茶汤要清亮，少末，至于茶汤的颜色，是同茶叶的程度有关，倒不必过分要求，但对茶汤是否含香确实要注意，这样可以避免茶香漂浮但不入味的缺点。

【等级标准】

【清香型】

特级

〖外形〗条索：肥壮、圆结、重实

色泽：翠绿润、砂绿明显
整碎：匀整
净度：洁净

〖内质〗香气：高香、持久

滋味：鲜醇高爽、音韵明显
汤色：金黄明亮
叶底：肥厚软亮，匀整、余香高长

一级

〖外形〗条索：壮实、紧结

色泽：绿油润、砂绿明
整碎：匀整
净度：净

〖内质〗香气：清香、持久

滋味：清醇甘鲜、音韵明显
汤色：金黄明亮
叶底：软亮、尚匀整、有余香

二级

〖外形〗条索：卷曲、结实

色泽：绿油润、有砂绿
整碎：尚匀整
净度：尚净，稍有细嫩梗

〖内质〗香气：清香、持久

滋味：清醇甘鲜、音韵明显
汤色：金黄
叶底：尚软亮、尚匀整、稍有余香

三级

〖外形〗条索：卷曲、尚结实

色泽：乌绿、稍带黄
整碎：尚匀整
净度：尚净，有细嫩梗

〖内质〗香气：清纯

滋味：醇和回甘、音韵稍清
汤色：金黄
叶底：尚软亮、尚匀整、稍有余香

【浓香型】

特级

〖外形〗条索：肥壮、圆结、重实
色泽：翠绿、乌润、砂绿明
整碎：匀整
净度：洁净

〖内质〗香气：浓郁、持久

滋味：醇厚鲜爽回甘、音韵明显
汤色：金黄、清澈
叶底：肥厚、软亮匀整、红边明、有余香

一级

〖外形〗条索：较肥壮、结实

色泽：润、砂绿较明
整碎：匀整
净度：净

〖内质〗香气：浓郁、持久

滋味：醇厚鲜爽回甘、音韵明显
汤色：深金黄、清澈
叶底：尚软亮、匀整、有红边、稍有余香

二级

〖外形〗条索：略肥壮、略结实

色泽：乌绿、有砂绿
整碎：尚匀整
净度：洁净、稍有细嫩梗

〖内质〗香气：尚清高

滋味：醇和鲜爽、音韵稍明
汤色：橙黄、深黄
叶底：稍软亮、略匀整

三级

〖外形〗条索：卷曲、尚结实

色泽：乌绿、稍带褐红点
整碎：稍整齐
净度：稍净，有细嫩梗

〖内质〗香气：清纯平正

滋味：醇和、音韵轻微
汤色：深橙黄、清黄
叶底：稍匀整、带褐红色

【铁观音功夫茶的品饮】

安溪铁观音茶的泡饮方法别具一格，自成一家。首先，必须严把用水，茶具，冲泡三道关，“水以石泉为佳，炉以炭火为妙，茶具以小为上”。

冲泡按其程序可分为八道：

1白鹤沐浴（洗杯）：用开水洗净茶具；

2观音入宫（落茶）：把铁观音茶放入茶具，放茶量约占茶具容量的五分；

3悬壶高冲（冲茶）：把滚开的水提高冲入茶壶或盖瓯，使茶叶转动；

4春风拂面（刮泡沫）：用壶盖或瓯盖轻轻刮去漂浮的白泡沫，使其清新洁净；

5关公巡城（倒茶）：把泡一，二分钟后的茶水依次巡回注入并列的茶杯里；

6韩信点兵（点茶）：茶水倒到少许时要一点一点均匀地滴到各茶杯里；

7鉴尝汤色（看茶）：观尝杯中茶水的颜色

8品啜甘霖（喝茶）：乘热细缀，先闻其香，后尝其味，边啜边闻，浅斟细饮。饮量虽不多，但能齿颊留香，喉底回甘，心旷神怡，别有情趣。